Neymar lo aveva chiesto pubblicamente. Pochi giorni dopo, Philippe Coutinho è praticamente diventato un nuovo giocatore del Santos.
Quella che inizialmente sembrava una suggestione tra due vecchi amici si è trasformata rapidamente in un’operazione concreta: Coutinho ha raggiunto un accordo con il Peixe e dovrebbe legarsi al club con un contratto breve fino alla fine della stagione.
Ma dietro all’operazione c’è soprattutto Neymar. Il numero 10 del Santos non si è limitato ad approvare il nome: secondo le ricostruzioni provenienti dal Brasile, Neymar e la NR Sports, società della sua famiglia, hanno avuto un ruolo diretto nei contatti con Coutinho.
Neymar aveva detto: “Coutinho è il mio sogno”
Tutto è esploso quando Neymar ha risposto pubblicamente a una discussione sul mercato del Santos. Il brasiliano ha rivendicato il proprio peso nelle precedenti operazioni e, parlando dell’ex Barcellona e Liverpool, è stato chiarissimo: “Coutinho, è il mio sogno.”
Pochi giorni dopo, quel sogno è diventato realtà. Il Santos ha infatti trovato l’intesa con il 34enne, reduce dalla fine dell’esperienza con il Vasco da Gama.
Un contratto di appena tre mesi: perché?
C’è però un dettaglio molto particolare. Coutinho dovrebbe firmare soltanto fino alla fine del 2026, quindi per circa tre mesi.
Non è una scelta casuale. Il centrocampista non disputa una partita ufficiale da diversi mesi e ha vissuto un periodo complicato. Il contratto breve permetterà quindi a entrambe le parti di capire cosa succederà.
Per il Santos significa poter valutare condizione fisica e rendimento senza assumersi un impegno pluriennale. Per Coutinho significa invece avere qualche mese per comprendere se vuole davvero continuare la carriera ad alto livello oppure valutare altre strade.
Neymar sta diventando il vero uomo mercato del Santos?
Ed è probabilmente questo l’aspetto più sorprendente della storia. Coutinho non è il primo giocatore sul quale Neymar avrebbe esercitato una forte influenza. Anche l’arrivo di Arthur è stato legato all’intervento del numero 10.
Il coinvolgimento di Neymar è ormai così importante che in Brasile è nato apertamente un dibattito: quanto pesa realmente il giocatore nelle decisioni sportive del club?
Neymar e Coutinho di nuovo insieme
Neymar e Coutinho si conoscono da quando erano giovanissimi, hanno condiviso la nazionale brasiliana negli anni migliori della propria carriera e ora potrebbero ritrovarsi insieme nella parte finale del loro percorso calcistico.
Con una differenza: questa volta non è stato un grande club europeo a riunirli. È stato Neymar stesso a spingere perché accadesse.
E il messaggio mandato pochi giorni prima oggi suona quasi profetico: Coutinho era il suo sogno. Il Santos glielo ha praticamente realizzato.